Cillian Murphy adalah aktor film dan teater Irlandia. Dia sering dicatat oleh para kritikus karena penampilan bunglonnya dalam berbagai peran dan mata biru yang khas. Berasal dari Cork, Murphy memulai karir pertunjukannya sebagai musisi rock. Setelah menolak kontrak rekaman, dia membuat debut akting profesionalnya dalam drama Disco Pigs pada tahun 1996. Dia kemudian membintangi film Irlandia dan Inggris dan produksi panggung sepanjang akhir 1990-an dan awal 2000-an, pertama kali menjadi perhatian internasional pada tahun 2003 sebagai pahlawan dalam film pasca-apokaliptik 28 Days Later.
Peran paling terkenal Murphy adalah sebagai penjahat dalam dua blockbuster 2005: Scarecrow dalam film superhero Batman Begins, dan Jackson Rippner dalam film thriller Red Eye. Berikutnya adalah dua peran utama yang kontras dan diakui secara luas: penampilannya yang dinominasikan Golden Globe Award sebagai transgender buangan “Kitten” pada Breakfast on Pluto tahun 2005 dan giliran sebagai revolusioner Irlandia tahun 1920-an dalam pemenang link baccarat Palme d’Or 2006, The Wind That Shakes the Jelai.
Pada tahun 2010, Murphy akan ikut membintangi Inception, sebuah film beranggaran besar yang dibintangi oleh Leonardo DiCaprio oleh sutradara Batman Begins/The Dark Knight, Christopher Nolan. Penduduk London sejak 2001, Murphy sering bekerja di atau dekat kota dan tidak menyatakan keinginan untuk pindah ke Hollywood. Merasa tidak nyaman di sirkuit selebritas, dia biasanya memberikan wawancara tentang pekerjaannya, tetapi tidak muncul di acara bincang-bincang televisi atau membahas detail kehidupan pribadinya dengan pers.
Lahir di Douglas dan dibesarkan di Ballintemple, dua pinggiran kota Cork, Cillian Murphy adalah anak tertua dari empat bersaudara. Ayahnya, Brendan, bekerja di Departemen Pendidikan Irlandia dan ibunya adalah seorang guru bahasa Prancis. Tidak hanya orang tuanya yang mendidik, bibi dan pamannya juga guru, seperti kakeknya. Keahlian musik juga berjalan dalam keluarga, dan Murphy mulai memainkan musik dan menulis lagu pada usia sepuluh tahun.
Pada pertengahan 2004, Murphy menikahi pacarnya yang sudah lama tinggal bersama, Yvonne McGuinness, seorang artis yang dia temui pada 1996 di salah satu pertunjukan band rocknya. Pasangan itu tinggal di London barat laut bersama dua putra mereka Malachy (lahir tahun 2005) dan Aaron (lahir tahun 2007).
Murphy dikenal enggan berbicara tentang kehidupan pribadinya. Dia sering memberikan wawancara tentang pekerjaannya tetapi tidak muncul di satu pun acara obrolan TV langsung, di mana para aktor biasanya berbagi informasi tentang kehidupan pribadi mereka, hingga 2010, ketika dia menjadi tamu Pertunjukan Terlambat di RTÉ Irlandia untuk mempromosikan Perrier’s Bounty. Dia tidak memiliki stylist atau humas pribadi, bepergian tanpa rombongan, dan sering menghadiri pemutaran perdana sendirian. Pemalu dan pribadi, Murphy mengaku kurang tertarik pada dunia selebriti, menganggap pengalaman karpet merah sebagai “tantangan … dan bukan yang ingin saya atasi.” Dia dengan sengaja mempraktikkan gaya hidup yang tidak menarik bagi tabloid: “Saya tidak membuat kontroversi, saya tidak tidur, saya tidak pergi dan jatuh mabuk.”
